Islamismus: könnte bald auch andere Völker an Russlands Flanke erfassen, schreibt Experte Peter Scholl-Latour im Abendblatt
Als "blutende Wunde an Russlands Flanke" hatte schon vor zehn Jahren der damalige Verteidigungsminister Igor Rodionow die autonome Kaukasus-Republik Tschetschenien bezeichnet. In Zukunft muss Präsident Putin von diesem verzweifelten und brutalen Kriegervolk das Schlimmste befürchten. Die Vorstellung, dass eine radioaktive Verseuchung der Moskauer U-Bahn auf dem Programm der Terroristen steht, ist keineswegs von der Hand zu weisen.
Die Geisel-Tragödie hat sich diesmal in Nordossetien abgespielt, wo der islamisch-nationalistische Widerstand gegen die Moskauer Fremdherrschaft schwach ausgeprägt ist. Immer wieder erscheinen die Tschetschenen als der harte Kern dieses Partisanenkrieges, und es mutet geradezu unerklärlich an, dass die Übermacht der Russischen Föderation mit einer kleinen Volksgruppe von weniger als einer Million Menschen nicht fertig wird. Moskau sieht sich - ähnlich wie Israel im Westjordanland oder die Amerikaner im Irak - mit den Unwägbarkeiten des "asymmetrischen Krieges" konfrontiert. Das Schlimmste könnte noch bevorstehen.
General Alexander Lebed, der seinerzeit als Präsidentschaftskandidat angetreten war und später als Gouverneur in West-Sibirien bei einem Flugzeugunglück umkam, hatte es 1997 immerhin fertig gebracht, mit dem tschetschenischen Oberst Maschadow einen problematischen Kompromiss auszuhandeln. Aber selbst Lebed machte sich keine Illusionen hinsichtlich der Bedrohung, der die Russische Föderation auch nach dem Abfall der zentralasiatischen und südkaukasischen Teilrepubliken der Sowjetunion von Seiten der militanten Islamisten ausgesetzt blieb. Er verwies schon damals auf die Tatsache, dass das immense russische Territorium zwischen Smolensk und Wladiwostok von nur 140 Millionen Menschen bewohnt ist und dass darunter - zwischen Kasan an der mittleren Wolga bis weit über den Ural hinaus - mehr als 20 Millionen Muslime meist türkischer Abstammung leben. Während die slawisch-europäische Bevölkerung unaufhaltsam schrumpft, findet auf islamisch-turanischer Seite ein starker demographischer Zuwachs statt. Kurzum, Russland lebt weiterhin unter dem Trauma des Tataren-Jochs, dem es im Mittelalter bis zur polnischen Ostgrenze unterworfen war - eine Epoche von mehr als 200 Jahren, als sogar der Nationalheld Alexander Newski dem mongolischen Groß-Khan der Goldenen Horde seinen Tribut entrichten musste. Nicht umsonst werden die Kreml-Türme von Kreuzen der christlichen Orthodoxie gekrönt, die symbolisch einen Halbmond durchbohren.
Die radikale Re-Islamisierung am Nordrand des Kaukasus hat bislang auf die ganz anders strukturierten autonomen Republiken Tatarstan an der Wolga oder Baschkortostan im südlichen Ural nicht übergegriffen. In den Moscheen von Kasan und Ufa wird nicht zum Heiligen Krieg (Dschihad) aufgerufen. Doch die latente Gefahr der Ausweitung ist vorhanden, und der sorgenvolle Blick des Kreml richtet sich vor allem auf die kaukasische Nachbarrepublik Tschetscheniens, die den Namen "Dagestan" (Land der Berge) trägt und an das Kaspische Meer grenzt. Im heutigen Dagestan, das mit seinen Schluchten und abrupten Steilhängen ein ideales Partisanengelände böte, hatte sich im 19. Jahrhundert der Aufstand der dortigen Muslime unter Führung ihres legendären Imam Schamil 30 Jahre lang gegen die Armeen des Zaren behaupten können. Diese Kaukasus-Kriege sind von Puschkin, Tolstoi und Lermontow meisterhaft beschrieben worden. In Dagestan brodelt es heute schon, und das Übergreifen des Dschihad dürfte bislang daran gescheitert sein, dass die dort stärkste Ethnie der Avaren eine angestammte Abneigung gegen die Tschetschenen empfindet.
Doch schon bei meinem Aufenthalt in den kaukasischen Dörfern südlich von Grosny 1996 hatte ich feststellen können, dass sich viele junge Koran-Gelehrte der strengen, unversöhnlichen Koran-Auslegung der so genannten "Wahhabiten", besser gesagt der "Salafisten", zugewandt hatten, und bei diesen Fanatikern war eine Verbindung zur ominösen Organisation Al Kaida zweifelsfrei vorhanden.
Die zunehmende Heimsuchung Russlands durch mörderische Anschläge kaukasischer Geheimzellen dürfte Putin wohl oder übel in eine wachsende Solidarität mit jener weltweiten Kampagne zwingen, die George W. Bush gegen den revolutionären Islamismus führt. Daran wird auch der erbitterte Einflusskampf nichts ändern, den sich die ehemaligen Supermächte des Kalten Krieges um den Besitz der immensen Ölreserven im Umkreis des Kaspischen Meeres liefern.