Die Zutaten: wissen, was man will, Selbstvertrauen und gute Eigenwerbung.

"Seine Karriere kann man planen - und man sollte es auch tun", sagt Katharina Richter, Coach und Mediatorin aus Hamburg. Denn wer den Zufall über seinen Weg entscheiden lässt, landet viel zu häufig in einer Position, in der er sich gar nicht wohlfühlt. "Karriere" bedeute erst einmal nur Weiterentwicklung, hebt die Diplom-Psychologin hervor. Darum müsse "Karriere machen" nicht zwingend den Aufstieg in immer höhere Positionen bedeuten. "Nicht jedem liegt Führung", sagt Richter. Und bemerkt man dies erst, wenn man schon eine Position auf mittlerer Ebene eingenommen hat, kann man kaum ohne Gesichtsverlust einen Rückschritt machen. Richters Tipp: "Überlegen Sie sich vorher, was Sie an Ihrer Arbeit mögen - wenn Sie zum Beispiel auf Dauer die Möglichkeit behalten wollen, operativ zu arbeiten, ist eine Fachkarriere womöglich der bessere Weg." Seine Vorstellungen von Karriere sollte man spätestens alle paar Jahre kritisch hinterfragen. Richter: "Wünsche und Ziele ändern sich. Mit 25 stehen meist andere Werte im Fokus als mit 35."

In jedem Fall braucht man für die Karriere Selbstbewusstsein. Die Bewerbungsprofis Jürgen Hesse und Hans Christian Schrader raten darum zunächst mal zur "schonungslosen Selbstanalyse" ("Das große Handbuch der Berufsstrategie", Eichborn). Fragen, die einen leiten sollten, sind: Was sind meine Stärken und Schwächen? Wie lange brauche ich für welche Aufgabe? Was tue ich mit Leidenschaft? Und nicht zuletzt: Was kann ich gut, wofür bekomme ich positives Feedback? Sich selbst gut zu finden halten die beiden Autoren für sehr wichtig. "Hieraus nehmen Sie die Überzeugung, dass Sie können, wenn Sie wollen."

Wer auf eine hohe Führungsposition aus ist, kann die unter Umständen in einem kleinen oder mittelständischen Betrieb schneller erreichen als in einem Konzern. Generell sollte sich für ein Großunternehmen entscheiden, wer unterschiedliche Erfahrungen machen möchte, etwa auch mal im Ausland arbeiten. Wer an seiner Stadt hängt oder früh eine Familie plant, kann in einem kleineren Unternehmen besser aufgehoben sein.

Sich einen Mentor im Unternehmen zu suchen hält Katharina Richter grundsätzlich für sinnvoll. "Man lernt so von den alten Hasen", sagt sie. Warnt aber auch: "Das Konzept muss Freiraum für die persönliche Entwicklung lassen." Der Mentor darf also niemand von der Sorte "Das haben wir schon immer so gemacht" sein.

Nicht zuletzt ist Selbstmarketing ein wichtiger Faktor, will man Karriere machen. Niemand wird befördert, nur weil er still und heimlich in seinem Büro die allerbeste Arbeit macht. Hesse/Schrader: "Marketing in eigener Sache funktioniert genau wie in der Werbung mit starken Geschichten und einprägsamen Bildern." Das heißt: Sprechen Sie nicht von Misserfolgen, sondern berichten Sie - ohne Übertreibung und Penetranz natürlich - von Projekten, die Sie gerettet, oder guten Abschlüssen, die Sie getätigt haben. "Streichen Sie alle Unsicherheitswörter", raten die Karriereexperten. "Füllwörter wie eventuell oder eigentlich, außerdem Konjunktive wie ,würde gerne' weisen auf ein geringes Selbstbewusstsein hin."

Katharina Richter warnt Führungskräfte auf dem Weg nach oben allerdings vor einem klassischen Fehler: die Demut zu verlieren. "Denn das Allerwichtigste ist - und das unterschätzen viele: Führung funktioniert nur, wenn der andere sich führen lässt. Bleiben Sie also bodenständig und zeigen Sie jedem Mitarbeiter Ihre Wertschätzung."

Wichtig für einen Aufstieg ist außerdem, dass sich durch die bisherigen Positionen ein roter Faden zieht. Aus reinem Selbstzweck - um mehrere Unternehmenswechsel in der Vita zu haben - sollte man sich also nie umorientieren. "Bleiben Sie mindestens so lange, bis Sie sich unter Beweis gestellt haben", sagt Richter. "Und das dauert in der Regel zwei, manchmal bis zu fünf Jahre."

Ab nächstem Wochenende: "Wie man mit einer Grapefruit sein Leben verändert". Auszüge aus dem Erfolgsbuch von Guy Browning - exklusiv im Abendblatt.

Nutzen Sie jetzt unser vielfältiges Seminar-Angebot und tun Sie etwas für Ihre Karriere.