Herodes (73-4 v. Chr.) war der zweite Sohn des Idumäerfürsten Antipater und der Nabatäerin Kypros. Seine Beteiligung am Kindermord von Bethlehem ist nicht erwiesen, aber zeitlich möglich, denn nach jüngsten Erkenntnissen fällt die Geburt Christi in das Jahr 7 v. Chr. - frühere Forscher hatten sich verrechnet.

Herodes' älterer Bruder Phasael wurde Kommandant von Jerusalem und starb 40 v. Chr., durch Verrat gefangen, von eigener Hand. Zwei jüngere Brüder hießen Joseph und Pheroras, eine Schwester Salome.

Herodes heiratete in erster Ehe Doris, die ihm Sohn Antipater, und in zweiter Ehe Mariamme, die ihm die Söhne Alexander und Aristobulos schenkte. Weitere Ehefrauen wurden eine zweite Mariamme, Malthake und eine Kleopatra. Zu den Opfern, die Herodes ermorden ließ, gehörten Antipater, Mariamme mit ihren Söhnen und vermutlich auch der jüngste Bruder Pheroras.

Nachfolger des Tyrannen wurde Malthakes Sohn Herodes Archelaos. Sein Bruder Herodes Antipas und Kleopatras Sohn Philippos erhielten kleinere Gebiete. Herodes Archelaos wurde 6 n. Chr. von Kaiser Augustus abgesetzt und nach Gallien verbannt.

Herodes Antipas heiratete seine Schwägerin und Nichte Herodias, wurde deshalb von Johannes dem Täufer öffentlich kritisiert und ließ daraufhin den Propheten ermorden.