Mit 16,2 Millionen Einwohnern auf einer Landfläche von 33 871 Quadratkilometern gehören die Niederlande zu den am dichtesten besiedelten Ländern der Welt. Etwa zwei Millionen Ausländer leben in den Niederlanden, vor allem Marokkaner, Türken und Deutsche.

Rund 30 Prozent der Bevölkerung sind römische Katholiken, 21 Prozent sind Protestanten und 5,7 Prozent Muslime.

Hauptstadt ist Amsterdam, Sitz der Regierung und des Parlaments Den Haag. An oberster Stelle der Verfassung steht das Verbot jeglicher Diskriminierung wegen Religionszugehörigkeit, politischer Überzeugung, Rasse, Geschlecht oder sonstiger Gründe.

Die Verfassung verankert die Niederlande als konstitutionelle Monarchie mit parlamentarischen Regierungssystem. Staatsoberhaupt ist seit 1980 Königin Beatrix Wilhelmina Armgard. Sie ernennt die Minister und Staatssekretäre, ist formal Präsidentin des Staatsrates und Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen zählen Agrarprodukte, Erdgasexport, Fischerei, Maschinen und Kunststoffe.