Die israelische Hafenstadt Haifa, die bei der jüngsten Eskalation der Gewalt zum ersten Mal mit Katjuscha-Raketen angegriffen worden ist, erstreckt sich von den grünbewaldeten Hügeln des Karmel-Gebirges bis zum Mittelmeer. Nach Tel Aviv und Jerusalem ist Haifa die drittgrößte Stadt Israels. Die mehr als 250 000 Einwohner gehören fünf verschiedenen Religionen (Juden, Christen, Muslime, Drusen und Bahais) an und leben in Harmonie zusammen. Es wird vermutet, daß sich der Name Haifa von dem hebräischen Ausdruck "Choff Jaffeh" (schöne Küste) ableitet. Haifa gilt als eine der schönsten Städte der Region. Die Geschichte Haifas läßt sich bis ins 14. Jahrhundert v. Chr. zurückverfolgen. Im späten 19. Jahrhundert erlebte die Stadt mit der Rückkehr der Juden ins Heilige Land eine stetige Aufwärtsentwicklung.