Kairo. Es ist ein kleines biologisches Wunder: Israelischen Forschern ist es gelungen, einen 2000 Jahre alten Samen einer Dattelpalme zum Keimen zu bringen.

Archäologen hatten mehrere Samen tief unter dem Schutt der ehemaligen jüdischen Festung Masada hoch über dem Toten Meer gefunden. Am 19. Januar 2005, dem jüdischen Neujahrstag des Baumes, setzten Forscher drei Samen aus Masada in die Erde. Und tatsächlich: Acht Wochen später keimte einer der Samen. Inzwischen hat das Bäumchen eine Höhe von 121 Zentimetern. Die Experten hoffen, alte Gene der Dattelpalme wiederzubeleben, die eine heilende Wirkung gehabt haben sollen.