1962 in ärmliche Verhältnisse geboren, besuchte Tom Cruise als Jugendlicher ein Priesterseminar der Franziskaner, entschied sich dann, Schauspieler zu werden. Mit 21 debütierte er in "Endlose Liebe" auf der Leinwand, "Top Gun" brachte ihm 1986 den Durchbruch; weitere Erfolge (die er teils auch produzierte) waren u. a. "Rain Man" (1988), "Geboren am 4. Juli" (1989), "Eine Frage der Ehre" (1992), "Mission: Impossible" (I bis III/1996, 2000, 2006). Dreimal gewann Cruise den Golden Globe, dreimal war er Oscar-nominiert. Seit 1986 ist er Scientologe, seit 2004 setzt er sich offensiv für die Sekte ein. Paris verwarf daraufhin den Plan, ihn zum Ehrenbürger zu ernennen. 2006 heiratete Cruise in dritter Ehe die Schauspielerin Katie Holmes nach scientologischem Ritus. Das Paar hat eine Tochter.