Nicht die Trennung von seiner Frau Jutta nach 30 Jahren Ehe wurde dem Verteidigungsminister zum Verhängnis, sondern der Zeitpunkt, zu dem er seine Liebe zu Gräfin Pilati zur Schau stellte: als seine Soldaten im Balkan-Einsatz waren. Die Enthüllungen über Honorare von einem PR-Berater waren am Ende der Tropfen, der bei Kanzler Schröder das Fass zum Überlaufen brachte.