Der Hurrikan “Irene“ hat inzwischen die Stärke 3 erreicht. Die Ostküste der Vereinigten Staaten ist vorbereitet. Die Insel Ocracoke wird evakuiert.
Wilmington/USA. An der Ostküste der USA haben sich Behörden und Bewohner am Mittwoch auf die Ankunft des Hurrikans "Irene" vorbereitet. Sie müssen sich womöglich auf Überflutungen und Stromausfälle einstellen. „Irene“ entwickelte sich am Mittwoch über den Bahamas zu einem Sturm der Kategorie 3 mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 185 Kilometern pro Stunde, wie das nationale Hurrikanzentrum der USA in Miami mitteilte. Es wurde erwartet, dass der Hurrikan am Wochenende im US-Staat North Carolina auf Land trifft.
Ab den frühen Morgenstunden sollten Fähren zunächst Touristen von der Atlantikinsel Ocracoke vor der Küste des US-Staats North Carolina ans Festland bringen. Für (den morgigen) Donnerstag war die Evakuierung der rund 800 Bewohner der Insel geplant.
In der Karibik hatte "Irene" in den vergangenen Tagen bereits schwere Schäden angerichtet. In Puerto Rico waren zeitweise über eine Million Menschen ohne Strom. Zudem kam eine Frau ums Leben, als sie versuchte, in ihrem Auto einen über die Ufer getretenen Fluss zu überqueren.
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Nach schweren Überflutungen in der Dominikanischen Republik mussten Hunderte Menschen ihre Häuser verlassen und Schutz in Schulen sowie Kirchen suchen. Auch in den USA warnten die Behörden vor Stromausfällen und Überschwemmungen, selbst wenn der Hurrikan lediglich über dem Meer an der Ostküste vorbeiziehen sollte.
Träfe "Irene" am Wochenende jedoch auf Land, könnte der Hurrikan an Kraft gewinnen und sich zu einem schweren Sturm der Kategorie 4 entwickeln, warnten Meteorologen. Bis Sonntag könnte "Irene" den Nordosten der USA erreichen, wo die Bewohner keine Erfahrungen mit solch schweren Stürmen haben.
Bewohner und Touristen müssen Ocracoke verlassen
Die obligatorische Evakuierung von Ocracoke sollte am frühen Mittwochmorgen beginnen. Die Überfahrt mit den staatlich betriebenen Fähren war kostenlos, Reservierungen waren jedoch nicht möglich. "Wir erwarten, dass sie sich vor der Abfahrt der ersten Fähre anstellen", sagte Hafenarbeiterin Kim O'Neal. "Wer zuerst kommt, mahlt zuerst." Die Fähren können rund 50 Fahrzeuge transportieren.
Rund 800 Menschen leben das ganze Jahr über auf Ocracoke. In der Ferienzeit kommen jedoch Tausende Touristen hinzu. Die Insel ist lediglich mit Schiffen zu erreichen, was die zügige Evakuierung erschweren dürfte.
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Auf dem Festland von North Carolina deckten sich die Bewohner unterdessen mit dem Nötigsten ein und bereiteten sich auf den Sturm vor. Die Menschen kauften Treibstoff für Generatoren, Schalungsplatten zum Schutz von Fenstern, Taschenlampen, Batterien und Trinkwasser.
