Der weltberühmte Robinson-Crusoe-Roman des Engländers Daniel Defoe (1660-1731) gilt als erstes Werk des bürgerlichen Realismus. Sein gleichnamiger Held lebt nach einem Schiffsuntergang 28 Jahre auf einer Insel in der Orinokomündung, wird in der Einsamkeit zu Gott geläutert und findet in dem Ex-Kannibalen Freitag den Typus des "edlen Wilden". Das reale Robinson-Vorbild, der schottische Seemann Alexander Selkirk, mußte fünf Jahre (1704-1709) auf der Insel Mas a Tierra ausharren.