Melbourne. Der Spanier besiegte im Viertelfinale den Kanadier Milos Raonic. Bei den Damen geht das Märchen der Kroatin Mirjan Lucic-Baroni weiter.

Rafael Nadal hat das Halbfinale der Australian Open erreicht und kann weiter auf seinen zweiten Titel in Melbourne nach 2009 hoffen. Der ehemalige Tennis-Weltranglisten-Erste aus Spanien bezwang Wimbledon-Finalist Milos Raonic aus Kanada am Mittwoch mit 6:4, 7:6 (9:7), 6:4. Nadal trifft am Freitag auf den Bulgaren Grigor Dimitrow. Der Weltranglisten-15. zog mit dem 6:3, 6:2, 6:4 gegen den Belgier David Goffin in sein erstes Australien-Halbfinale ein. Zuvor stand Dimitrow 2014 in Wimbledon unter den letzten Vier. Im ersten Semifinale von Melbourne treffen an diesem Donnerstag die Schweizer Roger Federer und Stan Wawrinka aufeinander. Auch die Halbfinals bei den Damen stehen fest.

Drei Amerikanerinen im Halbfinale

Rekordsiegerin Serena Williams und überraschend auch die Kroatin Mirjana Lucic-Baroni haben das Halbfinale bei den Australian Open der Tennisprofis erreicht. Die 35-jährige Amerikanerin schlug die Britin Johanna Konta am Mittwoch 6:2, 6:3. Zuvor setzte sich die 34-jährige Lucic-Baroni in Melbourne mit 6:4, 3:6, 6:4 gegen die letztjährige US-Open-Finalistin Karolina Pliskova durch. Die Tschechin war in Melbourne an Nummer fünf gesetzt. Im zweiten Halbfinale gibt es an diesem Donnerstag ein US-Duell zwischen der 36-jährigen Venus Williams und Coco Vandeweghe.

Dimitrow im Halbfinale

Bei den Herren kam der Bulgare Grigor Dimitrow erstmals ins Halbfinale in Australien. Der Weltranglisten-15. besiegte den Belgier David Goffin 6:3, 6:2, 6:4. Nächster Gegner ist am Freitag entweder der frühere Weltranglisten-Erste und Australien-Champion Rafael Nadal aus Spanien oder der letztjährige Wimbledon-Finalist Milos Raonic aus Kanada. Für Dimitrow ist es die zweite Halbfinal-Teilnahme bei einem Grand-Slam-Turnier. Der 25-Jährige stand 2014 in Wimbledon unter den letzten Vier. Das andere Semifinale in Melbourne bestreiten bereits an diesem Donnerstag die Schweizer Roger Federer und Stan Wawrinka.

Williams kann Kerber ablösen

Sollte Serena Williams ihren siebten Australian-Open-Titel holen, würde sie die im Achtelfinale gescheiterte Titelverteidigerin Angelique Kerber wieder als Weltranglisten-Erste ablösen. Gegen Konta hatte sie nur beim Stand von 1:3 im zweiten Satz kurzzeitig Probleme. „Ich bin froh, dass ich durchgekommen bin“, sagte Serena Williams und lobte ihre nächste Gegnerin: „Ich bin so stolz auf Mirjana, wir haben vor fast 20 Jahren gegeneinander gespielt. Sie ist so eine Inspiration für mich.“

Märchen geht weiter

Fast 18 Jahre nach der Halbfinal-Niederlage gegen Steffi Graf in Wimbledon steht Lucic-Baroni zum zweiten Mal im Semifinale eines Grand-Slam-Turniers. Bei den Australian Open war sie 1998 gemeinsam mit der Schweizerin Martina Hingis Siegerin im Doppel. Die in Dortmund geborene und in Florida lebende Kroatin war nach ihrem Erfolg zur Mittagszeit in der Rod-Laver-Arena von ihren Gefühlen überwältigt und weinte beim Siegerinterview.

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Kniefall nach Sieg

„Ich kann das nicht glauben. Alles, was ich sagen kann, ist, dass Gott gut ist. Ich hätte mir niemals erträumt, wieder hier zu sein“, erklärte die zu Jugendzeiten als künftiger Star geltende Lucic-Baroni, die nach privaten Schwierigkeiten nie mehr an frühe Erfolge anknüpfen konnte. „Für mich ist das überwältigend, ich werde diesen Tag nie vergessen. Alles, was mir passiert ist, wird heute wieder gutgemacht.“

Nach 1999 wieder in einem Grand Slam-Halbfinale: Mirjana Lucic-Baroni
Nach 1999 wieder in einem Grand Slam-Halbfinale: Mirjana Lucic-Baroni © dpa

Beim Stand von 3:4 im dritten Satz hatte sich Lucic-Baroni wegen Problemen mit ihrem stark bandagierten linken Bein eine Auszeit zur Behandlung genommen. Nach dem verwandelten Matchball kniete sie auf dem Platz nieder. Später erklärte sie zu den Momenten nach dem Sieg: „Das waren Minuten purer Ekstase.“