Hatten Menschen und Neandertaler Sex miteinander? Das legen Analysen nahe, denen zufolge die Neandertaler im Erbgut einiger moderner Menschen Spuren hinterlassen haben. 2010 stellte ein Team unter der Leitung von Svante Pääbo vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie eine erste Version der Genomsequenz des Neandertalers vor. Dafür hatten die Forscher mehr als eine Milliarde DNA-Fragmente aus mehreren Neandertalerknochen analysiert. Ein Vergleich mit menschlicher DNA ergab: Ein bis vier Prozent des Erbguts einiger heute lebender Menschen stammen vom Neandertaler. Dies sei kein Beweis, dass sich Menschen und Neandertaler vermischt hätten, sagen einige Forscher. Vielmehr handele es sich bei der besagten DNA um ein Überbleibsel eines gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Neandertalern.