Geschichte : Die US-Raumfahrtbehörde Nasa (National Aeronautics and Space Administration) wurde am 1. Oktober 1958 vom US-Kongreß gegründet, um die USA zur dominierenden Macht im Weltraum zu machen.

Hauptquartier : Washington DC.

Center : Zehn Forschungs- und Test-Center in den USA. Die bekanntesten stehen im texanischen Houston und in Florida (John F. Kennedy Space Center), wo die Shuttle-Flüge starten.

Mitarbeiter : 20 000. 1966 waren es 34 000.

Größte Erfolge : 1958: Start des ersten US-Satelliten "Explorer 1". 1961: Erster bemannter US-Raumflug mit Astronaut Alan Shepard. 1969: Neil Armstrong betritt als erster Mensch den Mond.

Größte Mißerfolge : 1967: Drei Astronauten verbrennen während eines Tests in der Rakete "Apollo 1" auf dem Startgelände. 1986: Shuttle "Challenger" explodiert kurz nach Start, sieben Astronauten sterben. 2003: Shuttle "Columbia" explodiert beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre und tötet die siebenköpfige Besatzung.