Das "Dinner for One" feiert seinen 41. Geburtstag in Deutschland. Mehr als 200 Millionen Fernsehzuschauer weltweit haben bis heute über das nur knapp 20 Minuten dauernde Stolperstück gelacht. Silvester 2003 lachten sich allein 25,7 Millionen Deutsche vor dem Fernseher schlapp. Auch in vielen anderen Ländern wurde das Dinner zum Kult-Sketch, von Australien bis Island.

Uraufführung hatte das Stück 1948 in London. Im Duke of York's Theatre. Ohne Skål, Tiger und Vase. 7 Jahre später nahm Schauspieler Freddie Frinton diese Aufführung in sein Programm. 1962 sahen Peter Frankenfeld und Heinz Dunkhase "Dinner for One", der NDR ließ eine Magnetaufzeichnung des Sketches anfertigen, sie flimmerte am 8. Juli 1963 über den Bildschirm. Seit 1972 genießen wir "Dinner for One" alljährlich zu Silvester. Wenn Sie mitessen wollen: Rezepte für vier Personen finden Sie rechts.

Was ist das Erfolgsgeheimnis? Hauptdarsteller Freddie Frinton vervollkommnete das dröge Ur-Dinner bei jeder Aufführung: Zufällig stolperte er über den Tigerkopf - die Leute lachten, und schon nahm er das Stolpern in sein Repertoire auf, ebenso ging es mit dem Nachschenken bei Sir Toby, dem Hackenschlag des Admirals, dem Blumenwassertrunk, dem Champagner-Rülpser, Miss Sophies Schaukelstuhl-Einlage. Ja, auch May Warden als Miss Sophie war eine Ur-Komödiantin, machte zusammen mit James alias Freddie Frinton aus dem trockenen Abendbrot ein Super-Supper.

Aber warum sind gerade die Briten über diesen fast unbekannten Sketch nicht amused? Kenner vermuten Stilbrüche: Eine Lady würde ihren Diener niemals mit dem Vornamen "James" anreden. Oder könnte der torkelnde Butler das Königshaus ins Wanken bringen? Der Rest der Welt darf Silvester wieder lachen:

IM FERNSEHEN (Silvester): NDR: 15.50/18.00/ 19.40/23.40 Uhr; WDR: 17.20/18.50/22.30/1.30 Uhr; BR: 19.00/0.05 Uhr; MDR: 19.00 Uhr; kika: 17.45 Uhr.