CHICAGO. Er ist das seltenste Tier der Welt und heißt "Lonesome George" (einsamer George). Aber ist das Schildkrötenmännchen auf der Galapagos-Insel Pinta wirklich das letzte seiner Art? US-Forscher haben jetzt einen sensationellen Fund gemacht.

Die Wissenschaftler der Universität Yale entdeckten auf der Nachbarinsel Isabela eine Schildkröte, deren Gene zur Hälfte mit denen von George übereinstimmen. Insgesamt leben dort 2000 Schildkröten - vielleicht auch eine Frau für George, der sich bisher allen Versuchen zur Paarung mit Weibchen verwandter Unterarten verweigerte. Der ein Meter lange und 88 Kilo schwere George war 1971 entdeckt worden. Ursprünglich lebten auf den Galapagos-Inseln 14 Schildkrötenarten.

Sie "halfen" Charles Darwin (1809-1882) unter anderem bei der Entwicklung seiner Theorie der natürlichen Auslese.