Köln.

Nach Alexander Gerst wird ein weiterer Deutscher zum Kreis der Esa-Astronauten stoßen. Der Saarländer Matthias Maurer, Jahrgang 1970, soll voraussichtlich am 16. Februar offiziell in das Team eintreten, wie die Europäische Raumfahrtagentur (Esa) am Donnerstag bestätigte. Bislang waren elf Deutsche auf Missionen im Weltraum, zuletzt „Astro-Alex“ im Jahr 2014. Der Eintritt ins Team bedeute nicht automatisch, dass Maurer bald ins All fliegt – eine konkrete Mission für ihn gebe es noch nicht, hieß es von der Esa weiter.