Los Angeles. „Ich rufe alle Kalifornier auf, auf jede mögliche Weise Wasser zu sparen“, erklärte der Gouverneur des US-Bundesstaates, Jerry Brown, angesichts der anhaltenden Dürre im Sonnenschein-Staat. Seit Anfang August ist es bereits verboten, Bürgersteige und Einfahrten mit dem Gartenschlauch abzuspritzen. Jetzt appellierte Brown an die Bürger, den Wasserverbrauch um mindestens 20 Prozent zu senken. Im Januar hatte er den Wassernotstand ausgerufen; es herrsche die schlimmste Dürre seit Beginn der Aufzeichnungen vor einhundert Jahren.

Seit 14 Jahren leidet der Südwesten der USA unter der Trockenheit, in den vergangenen drei Jahren spitzte sich die Lage zu. Es regnet kaum. Der Nasa-Erdbeobachtungssatellit „Terra“ hat das Ausmaß der Dürre dokumentiert und zeigt, wie sich die Vegetation von Juli 2011 bis August 2014 verändert hat. So reichten 2011 die Wälder noch bis an den Oroville-See, der vom größten Staudamm der USA aufgestaut wird. 2014 ist der See von trockengefallenen, wüstenhaften Ufern umgeben. Auch die Grundwasserspiegel der Region sanken auf historische Tiefstände.

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