Klaus-Michael Braumann, Professor für Sportmedizin, Uni Hamburg:

Als Hungerast bezeichnen Ausdauersportler einen plötzlichen massiven Leistungsabfall, der einhergeht mit Kraftlosigkeit, Schweißausbrüchen, Schwindel und einem ausgeprägten Hungergefühl. Die Ursache ist, dass der Körper nicht mehr über genügend Kohlenhydrate verfügt, aus denen er Energie gewinnen kann. Als Folge sinkt der Blutzuckerspiegel, und es kommt zu einer Unterzuckerung. Das ist vor allem für das Gehirn problematisch, das sich ausschließlich von Traubenzucker (Glucose) ernährt. Damit es nicht so weit kommt, sollten Sportler lange Esspausen vermeiden. Die Herkunft des Begriffs Hungerast ist unklar; womöglich hat er mit dem Ausdruck „sich einen abasten“ zu tun, der eine besondere Anstrengung bezeichnet.