Das Cern, die 1954 gegründete Europäische Organisation für Kernforschung, ist das weltgrößte Forschungszentrum auf dem Gebiet der Teilchenphysik. Es wird von rund 20 europäischen Ländern finanziert und betreibt nahe Genf den Large Hadron Collider (LHC), den mit einem Umfang von 26,7 Kilometern größten jemals in Betrieb genommenen Teilchenbeschleuniger. In seinem Innern bringen Physiker Teilchen bei bisher unerreichten Energien zum Zusammenstoß, um in den Trümmern unter anderem nach verborgenen Raumdimensionen zu suchen.

Das Deutsche Elektronen-Synchrotron, kurz Desy, mit Sitz in Hamburg und Zeuthen (Brandenburg) versteht sich als Kooperationspartner des Cern. Das 1959 gegründete deutsche Forschungszentrum entwickelt, baut und betreibt ebenfalls große Teilchenbeschleuniger und arbeitet derzeit mit zwei Gruppen am LHC-Projekt mit. Auch die Forschung mit Photonen sowie Teilchen- und Astroteilchenphysik gehören zu den Desy-Schwerpunkten.