Mit der Ausschreibung des Förderpreises "Starke Kids Netzwerk" will die AOK Rheinland/Hamburg stärker auf das Thema Kinder- und Jugendgesundheit in der Öffentlichkeit aufmerksam machen. Ausgezeichnet werden sollen Projekte in allen Regionen des Rheinlandes und in Hamburg aus den Bereichen gesunde Ernährung, Bewegung, Stressbewältigung, Suchtmittelvermeidung oder ein Mix dieser Bereiche. Bewerben können sich Bildungseinrichtungen wie Kindergärten und Schulen, Freizeiteinrichtungen, Vereine und Institutionen sowie Ärzte und Krankenhäuser, die Projekte in der Kinder- und Jugendgesundheit durchführen. Prämiert werden können solche Projekte, die bereits bestehen bzw. die nicht länger als ein Jahr abgeschlossen sind. Die ausgezeichneten Projekte erhalten einen Förderpreis von bis zu 3000 Euro. Anmeldeschluss ist der 9. Mai 2008. Informationen sind in jeder Geschäftsstelle der AOK Rheinland/Hamburg oder im Internet unter www.aok.de/rh zu erhalten.

Ziel der Initiative ist es, bei Kindern und Jugendlichen Gesundheitsrisiken zu minimieren. Die gesundheitliche Situation von Kindern und Jugendlichen hat sich in den vergangenen Jahren deutlich verschlechtert. Über 15 Prozent der Jugendlichen sind übergewichtig, sechs Prozent sogar stark übergewichtig. Etwa ein Drittel aller übergewichtigen Kinder und Jugendlichen leidet unter Bluthochdruck. Und seit einigen Jahren kommt es bereits unter Jugendlichen vermehrt zu Typ-2-Diabetes.