Der 57-jährige Gabriel ist seit dem 13. November 2009 Vorsitzender der SPD. Er trat 1977 in die Partei ein. 22 Jahre später übernahm er das Amt des niedersächsischen Ministerpräsidenten von Gerhard Glogowski. Nach seiner Wahlniederlage wurde er für kurze Zeit Popkulturbeauftragter der SPD, was ihm den Spitznamen Siggi Pop einbrachte. Von 2005 bis 2009 war er Bundesumweltminister im Kabinett Merkel. Seit Dezember 2013 bekleidet er das Amt des Bundeswirtschaftsministers und Vizekanzlers.