Der bedeutende Philosoph, hier im Exil mit seinen Enkeln, war überzeugter Republikaner und 1929/30 Rektor der Universität. 1933 wurde er als Jude entlassen. Er emigrierte noch im selben Jahr nach Großbritannien, später nach Schweden und 1941 in die USA. Dort wirkte er als Gastprofessor an der Yale- und der Columbia-Universität (New York). Sein Hauptwerk „Philosophie der symbolischen Formen“ verfasste er 1923–29 in Hamburg.