Es scheint nur noch eine Frage der Zeit zu sein, bis die israelische Armee eine Offensive gegen die radikal-islamische Hamas startet. Laut dem israelischen Militär stehen mehr als 100 Ziele bereits fest.
Tel Aviv. Seit einem Jahr droht Israel den militanten Palästinensern im Gazastreifen mit einer Militäroperation. Jetzt hat der amtierende Ministerpräsident Ehud Olmert der radikal-islamischen Hamas die vorerst "letzte Warnung" ausgesprochen. Am Sonntag will das israelische Sicherheitskabinett nach Medienberichten über den Einsatz der Armee entscheiden, falls die Raketenangriffe nicht aufhören. Israel hat die Offensive immer wieder hinaus gezögert, weil unter anderem nicht nur das Schicksal des entführten Soldaten Gilad Schalit, sondern auch das Leben anderer Armeeangehöriger und palästinensischer Zivilisten auf dem Spiel stehen.
Die militanten Palästinensergruppen zeigten sich von der Drohung zunächst unbeeindruckt. Nach Armeeangaben schlugen am Freitag zwei selbst gebaute Raketen und zehn Mörsergranaten auf israelischem Boden ein. Eine selbst gebaute Rakete explodierte versehentlich in einem Haus in der Palästinenserstadt Beit Lahia. Dabei wurden nach Angaben eines Krankenhaussprechers in Gaza zwei Mädchen getötet. Der Vater und eine Schwester seien verletzt worden.
Als eine Art letzte Chance gestattete die israelische Armee heute mehr als 80 Lastwagen mit dringend benötigten Hilfsgütern wie Lebensmitteln und Medikamenten sowie Getreide die Durchfahrt in den Gazastreifen. Damit soll den militanten Palästinensern die Möglichkeit geben werden, den Raketenbeschuss zu stoppen und eine Militäroffensive in letzter Minute zu verhindern. Andererseits sei es ein Ziel Olmerts, die Vorräte im Gazastreifen so aufzufüllen, dass im Falle einer Offensive keine humanitäre Krise ausbreche, schreibt die Tageszeitung "Haaretz".
"Hört auf, hört auf! (...) Wir sind stärker", lautete Olmerts öffentlicher Appell an die militanten Palästinensergruppen, den Raketenbeschuss der 125 000 in Grenzgemeinden lebenden Israelis zu stoppen. "Ich werde nicht davor zurückschrecken, Israels Stärke für Schläge gegen die Hamas und (die militante Palästinenserorganisation) Dschihad einzusetzen. Wie? Ich möchte hier nicht in die Details gehen", sagte Olmert dem arabischen Fernsehsender Al-Arabija.
Die Einzelheiten lieferten heute die israelischen Militärkommentatoren. Mehr als 100 Ziele habe die Armee bereits in dem rund 40 Kilometer langen und maximal zwölf Kilometer breiten Gazastreifen festgelegt, heißt es in der "Jediot Achronot". Mit den Angriffen auf Waffendepots, Polizeistationen, Ausbildungsplätze für Militante, Regierungsgebäude und die "Schmuggelindustrie" solle die Hamas geschwächt werden. Der Einsatz werde wegen der zu erwartenden internationalen Proteste maximal eine Woche dauern.
Ein Waffengang birgt für Israel etliche Risiken. Zum einen steht das Leben des im Juni 2006 in den Gazastreifen entführten Soldaten Gilad Schalit auf dem Spiel. Zum anderen haben die militanten Palästinensergruppen nach israelischen Schätzungen 20 000 Mann unter Waffen. Die rund 1000 Mann starke Eliteeinheit der Hamas soll bestens ausgerüstet und auf den Städtekampf vorbereitet worden sein. Die israelische Armee muss mit Opfern rechnen - eine heikle Angelegenheit für die Regierungsparteien vor den Parlamentswahlen am 10. Februar. Und schließlich predigt Verteidigungsminister Ehud Barak seit Wochen, dass mit einem begrenzten Militäreinsatz kein K.o.-Sieg gegen die Hamas gelingt und der Raketenbeschuss damit auch nicht aufhört.
Israel müsse sich auch noch die internationale Unterstützung für eine Militäroperation im Gazastreifen sichern, schreibt die "Haaretz". Zwar hat UN-Generalsekretär Ban Ki Moon am Heiligabend ein Ende der palästinensischen Raketenangriffe gefordert, aber andererseits von Israel eine konstante Versorgung des Gazastreifens mit Hilfsgütern verlangt.
Zehn Tage riegelte Israel zuletzt die 1,5 Millionen Palästinenser von der Außenwelt ab - nach UN-Angaben die längste Zeit seit dem Putsch der Hamas im Juni 2007. Augenzeugen berichteten von langen Schlangen vor Bäckereien und Stromausfällen. Die militanten Palästinensergruppen wollen mit dem andauernden Beschuss Israel zwingen, einer Waffenruhe unter verbesserten Bedingungen zuzustimmen. Danach sollen alle Grenzübergänge zum Gazastreifen offen bleiben.
dpa