Das erste deutsche SOS-Kinderdorf wurde 1956 in Dießen am Ammersee gebaut.

1963 entstand am Stadtrand von Hamburg das SOS-Kinderdorf Harksheide in Norderstedt. Insgesamt gibt es in Deutschland 15 SOS-Kinderdörfer. Weltweit existieren in 132 Ländern derzeit 491 SOS-Kinderdörfer und über 1560 begleitende Einrichtungen wie Kindergärten, Schulen, Sozialzentren oder Ausbildungsstätten. Überall sind fast ausschließlich einheimische Mitarbeiter tätig. Die Grundsätze der Hilfe sind bis heute gleich geblieben. Sie soll auch in Zukunft mit neuen Dörfern und Einrichtungen weiter ausgebaut werden.