In Deutschland gibt es zurzeit drei Seemannsschulen, in denen angehende Seeleute entsprechend den heutigen Erfordernissen ausgebildet werden. Es handelt sich um die Lehr- und Ausbildungsstätte in Elsfleth, die in Travemünde auf dem Priwall und die Seemannsschule in Rostock. Die Schulen sind mit moderner maritimer Technik und Einrichtung ausgestattet, der Besuch ist per Gesetz vorgeschrieben.

Praktisch ausgedient hat der einfache Matrose. Weil neben den seemännischen Fertigkeiten immer mehr technische Kenntnisse gefordert werden, erhöhen sich auch die Anforderungen an die Seemannsschüler. Unter anderem wurde Schiffsmechaniker ein anerkannter Ausbildungsberuf, der später als Basis für die Ausbildung zum Seesteuermann und Kapitän und zum nautischen und technischen Offizier dient.