Cornelius „Corny“ Littmann gilt als Norddeutschlands führender Kulturmacher. Nach der Schulzeit in Münster, den USA und in Berlin und nach dem Abitur am Gymnasium Alstertal studierte der Professorensohn Psychologie – ohne Abschluss. 1976 startete er als Mitglied der schwulen Theatergruppe Brühwarm. Es folgten Einsätze als „Herr Schmidt“ in einer Kommödiantengruppe und die Gründung des Schmidt Theaters am Spielbudenplatz sowie des Schmidts Tivoli im Ex-Zillertal. Neben diesen Spielstätten gehören dem Unternehmer mehrere andere Lokale auf St. Pauli. Von 2002 bis 2010 war er Präsident des FC St. Pauli. Der 61-Jährige lebt mit seinem Ehemann Madou Ellabib, einem Tenor an der Staatsoper, am Rande der Reeperbahn.