Unter den Finanzsenatoren Ortwin Runde und Ingrid Nümann-Seidewinkel (beide SPD) schwankte die Nettokreditaufnahme zwischen 744 und 895 Millionen Euro. Wolfgang Peiner (CDU) leitete 2001 eine Konsolidierung ein, die Michael Freytag (CDU) fortsetzte und dessen Früchte er 2007 und 2008 erntete: Erstmals waren die Haushalte ausgeglichen, es wurde sogar jeweils eine Million Euro der Schulden getilgt. 2009 kommt jedoch nun das böse Erwachen: Zwischen den stetig gesteigerten Ausgaben und den einbrechenden Steuereinnahmen klafft eine riesige Lücke. Folge: Die Nettokreditaufnahme erreicht mit 1,67 Milliarden Euro Rekordniveau.