Sie hüten Traditionen und gelten seit Jahrhunderten als verschworener Männerbund: die Freimaurer. Ihre Werte (Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit, Toleranz und Humanität) entstammen dem Zeitalter der Aufklärung. Friedrich der Große, Lessing, Goethe und Mozart zählen zu den bekannten Freimaurern. Insgesamt gibt es derzeit bundesweit 475 Logen mit etwa 14 000 Mitgliedern, die einander "Brüder" nennen. In der Hansestadt sind 1425 Hamburger in 37 Logen aktiv. 1737 gründeten Kaufleute und Wissenschaftler in einem Weinlokal an der Großen Bäckerstraße "Absalom zu den drei Nesseln" - die älteste deutsche Loge. Sie hat 115 Mitglieder und feiert 2012 ihr 275-jähriges Bestehen. Und damit gleichzeitig den Geburtstag der deutschen Freimaurerei. Zu der Feier, für die Bürgermeister Ole von Beust (CDU) die Schirmherrschaft übernommen hat, werden Delegationen aus der ganzen Welt erwartet. (vas)