Wladimir Putin (64) regiert in Russland als Präsident in seiner dritten Amtszeit. Er führt das Land mit strenger Hand, seine Administration spricht von einer „gelenkten Demokratie“. Kritiker werfen dem Politiker hingegen vor, in Russland mehr und mehr Demokratie und Liberalität zurückzudrängen. Experten bezeichnen seine Regierungsführung als halbautoritär. Das zeigt sich besonders im harten Vorgehen gegen die Opposition. Außenpolitisch hat Putin mit dem aktiven Eingreifen in den Syrienkonflikt den Einfluss seines Landes im Nahen Osten verdeutlicht. Im Volk genießt er hohe Popularität. Im Ukraine-Konflikt zeigt er sich unversöhnlich.