Washington. Das US-Verteidigungsministerium plant den Abschuss eines außer Kontrolle geratenen US-Spionage-Satelliten, der in der ersten Märzwoche auf die Erde zu stürzen droht. Aus Regierungskreisen hieß es gestern: Der Satellit solle von einem Kriegsschiff aus mit einer speziell dafür veränderten Rakete noch vor dem Eintritt in die Erdatmosphäre abgeschossen werden. Der Satellit enthält Hydrazin, einen gefährlichen Raketentreibstoff. Die farblose Flüssigkeit ist giftig.

Das unkontrollierbare Fluggerät wiegt rund neun Tonnen und hat die Größe eines Kleinbusses. Der bisher größte unkontrollierte Wiedereintritt eines Nasa-Flugkörpers war der des Weltraumlabors "Skylab" 1979. Die Trümmer der Raumstation stürzten in den Indischen Ozean und richteten keinen Schaden an.