Die britische Königsfamilie hat wie jedes Jahr Weihnachten auf Schloss Sandringham, dem Landsitz von Königin Elizabeth II. (81) in der ostenglischen Grafschaft Norfolk, gefeiert. Hunderte Passanten grüßten die Monarchin und ihre Angehörigen am ersten Feiertag auf dem Weg zur Messe in der nahe gelegenen Maria-Magdalena-Kirche. Dabei fielen besonders Prinz Andrews (47) schöne Töchter auf. Prinzessin Beatrice (19), die ganz ihrer Mutter Sarah (Fergie), der Herzogin von York (48), gleicht, und Prinzessin Eugenie (17), die nach ihrem Vater kommt.

Während Fergie wie schon in den vergangenen Jahren fehlte, war von den Schwiegertöchtern der Queen nur Camilla Herzogin von Cornwall (60) anwesend. Denn auch Gräfin Sophie von Wessex (42) blieb in diesem Jahr gemeinsam mit ihrem acht Tage alten Sohn James auf dem Schloss. Prinz William (25) und sein jüngerer Bruder Harry (23) hatten Militärdienst und blieben deshalb ebenfalls fern.

Am Nachmittag sah sich die Familie die Weihnachtsbotschaft der Queen im Fernsehen an. Sie forderte zur Hilfe für Benachteiligte auf. Die Weihnachtsgeschichte mache auf all jene aufmerksam, die "am Rande der Gesellschaft" lebten, sagte die Monarchin, die vor 50 Jahren erstmals eine Weihnachtsbotschaft über das Fernsehen verbreitet hatte. Zum Jubiläum wurde die Ansprache der Queen erstmals ins Internet gestellt.

Mit dem Alter werde "das Bewusstsein für Veränderungen geschärft", sagte die Königin. Im Laufe ihres Lebens sei ihr der "Wert einer glücklichen Familie" besonders bewusst geworden. Die Großfamilie mit Großeltern, Eltern und Kindern sei noch immer "das Herz einer blühenden Gemeinschaft".