Natasha Jane Richardson hat den Kampf um ihr Überleben verloren. Mit gerade einmal 45 Jahren ist sie gestorben, wie der Sprecher von ihrem ihrem Mann, dem Schauspieler Liam Neeson, mitteilte. Die Schauspielerin hatte sich bei einem Skiunfall eine Hirnverletzung zugezogen, die zunächst nicht erkannt worden war: Ein schwerer Aufprall löste ein Blutgerinnsel in der Hirnhaut aus. Bilder aus dem Leben von Natasha Richardson.

"Liam Neeson, seine Söhne und die ganze Familie sind vom Tod ihrer geliebten Natasha schockiert und am Boden zerstört", heißt es in der Erklärung, die Sprecher Alan Nierob in Los Angeles veröffentlicht. Die Todesursache blieb darin jedoch unerwähnt.

Die Obduktion bestätigte, dass Richardson durch eine Kopfverletzung gestorben ist. Todesursache sei ein "Blutgerinnsel in der Hirnhaut ausgelöst durch einen schweren Aufprall auf den Kopf", sagte eine Sprecherin des New Yorker Lenox-Hill-Krankenhaus, in dem Richardson starb. Dorthin wurde sie von Kanada aus verlegt. Ihre Verletzung hatte sie sich bei einem Skikurs auf der Anfängerpiste von Mont Tremblant zugezogen.

Nach dem Unfall habe es "keine Anzeichen für eine Verletzung" gegeben, erklärte die Verwaltung des Skigebiets. Vorsichtshalber sei Richardson aber von ihrem Skilehrer zum Hotel begleitet worden. Er habe ihr geraten, einen Arzt aufzusuchen. Als die Schauspierlein sich nach einer Stunde unwohl fühlte, wurde sie zunächst in das Sainte-Agathe-Krankenhaus in Quebec und später ins Sacre-Coeur-Krankenhaus in Montreal gebracht.

Die Ärzte suchen nach Erklärungen: "Wenn wir eine derartige Geschichte hören, denken wir unmittelbar daran, dass sich ein Blutklumpen zwischen dem Schädel und dem Hirn gebildet haben könnte", erläutert die Neurologin von der Emory-Universität dem Nachrichtensender CNN. "Patienten können eine lichte Periode haben, die Minuten oder auch Stunden dauern kann, aber dann dehnt sich der Blutklumpen aus und übt Druck auf das Gehirn aus, was schnell fatale Folgen haben kann."

Natasha Richardson hat berühmte Vorfahren: Ihre Mutter ist Schauspielerin Vanessa Redgrave, ihr Vater Regisseur Tony Richardson. Mit Neeson war Richardson seit 1994 verheiratet. Sowohl Redgrave als auch Richardsons Söhne und ihre Schwester Joely Richardson sowie die Hollywood-Legende Lauren Bacall besuchten die Britin.

Richardson wurde 1998 für ihre Rolle in dem Musical "Cabaret" ausgezeichnet. Sie spielte unter anderem in den Filmen "The Parent Trap" mit Lindsay Lohan und "Maid in Manhattan" mit Jennifer Lopez. Auch als Shakespeare-Darstellerin mit den Rollen der Ophelia in "Hamlet" und der Helena im "Sommernachtstraum" feierte sie Erfolge.

Neeson wurde vor allem durch seine Rolle in "Schindlers Liste" von Steven Spielberg bekannt. Richardson und Neeson galten vielen als Traumpaar. Nachdem sich Neeson im Juli 2000 bei einem Motorradunfall das Becken brach und von seiner Frau bis zur Genesung gepflegt wurde, beschrieb er sie als "Engel."