Die Niedersachsen verlieren auch den Abstiegskrimi gegen Augsburg. Schalke verpasst trotz Führung einen Sieg gegen Stuttgart.

Der FC Schalke 04 hat den Sprung auf einen Champions-League-Platz in der Bundesliga verpasst. Die Gelsenkirchener mussten sich am Sonntag zum Abschluss des 22. Spieltages mit einem 1:1 (1:0) gegen den VfB Stuttgart begnügen. Younes Belhanda (14.) brachte die Gastgeber in Führung, Martin Harnik (74.) rettete den Schwaben einen Punkt, wenngleich die Siegsserie der besten Rückrunden-Mannschaft nach fünf Spielen endete. Mit dem Schlusspfiff wurde die Leistung der Königsblauen mit Pfiffen von den Rängen quittiert.

Durch das 1:1 belegt Schalke mit 34 Punkten den sechsten Platz. Die zuletzt fünfmal siegreichen Schwaben sind mit 28 Zählern Elfter. „Es war ein verdientes Unentschieden, uns fehlte nach der Pause die Frische. Wir hätten die Bälle besser sichern und zielgenauer passen müssen. Wir haben zumindest Stuttgarts Siegesserie gestoppt, waren läuferisch stark und müssen uns jetzt auf Donnerstag vorbereiten“, sagte Schalkes Trainer André Breitenreiter mit Blick auf das Europa-League-Rückspiel gegen Schachtjor Donezk. Sein Gegenüber Jürgen Kramny ergänzte: „Der Punkt ist in Ordnung. Den nehmen wir gerne mit.“

Heidel wechselt zu Schalke

Vor dem Spiel hatte der Schalker Aufsichtsrat eine strategische Entscheidung getroffen. Das elfköpfige Gremium stimmte einer Verpflichtung Heidels zur neuen Saison zu. Der bisherige Mainzer Manager tritt die Nachfolge von Horst Heldt an und erhält einen Vierjahresvertrag bis 2020. Aufsichtsrat-Chef Clemens Tönnies war hinterher zufrieden. Heidel sei mit seiner „sportfachlichen Kompetenz und Erfahrung, seinen erwiesenen Führungsqualitäten und seiner positiven Ausstrahlung der richtige Mann für Schalke“, erklärte Tönnies.

Einen guten Griff hat Schalke offenbar auch mit Belhanda gemacht. Der Neuzugang von Dynamo Kiew brachte die Gastgeber mit seinem zweiten Tor im vierten Bundesliga-Spiel früh in Führung. Der Stürmer traf aus gut 15 Metern per Kopf, nachdem der Stuttgarter Torhüter Przemyslaw Tyton zuvor einen Schuss von Allessandro Schöpf mit dem Fuß nach vorne abgewehrt hatte.

Hannover bleibt im Keller

In der Parallel-Partie vergrößerte der FC Augsburg durch ein 1:0 (1:0) die Abstiegssorgen des Tabellenletzten Hannover 96. Begleitet von Pfiffen der Fans und „Wir haben die Schnauze voll“-Rufen schlichen die Profis von Hannover 96 vom Feld. „Das ist extrem enttäuschend. Wir können alle selber die Tabelle lesen“, sagte Nationaltorwart Ron-Robert Zieler und konstatierte ernüchtert: „Das war einfach viel zu wenig, vor allem in der ersten Halbzeit.“ Im fünften Spiel unter dem neuen Trainer Thomas Schaaf verlor der Tabellenletzte der Fußball-Bundesliga zum fünften Mal und scheint in dieser Verfassung nicht mehr zu retten.

Nach der insgesamt achten Niederlage nacheinander haben die Niedersachsen (14 Punkte) nun schon sechs Zähler Rückstand auf den Relegationsrang und acht auf den ersten Nichtabstiegsplatz. „Wir sind in einer sehr komplizierten Situation“, sagte Miiko Albornoz.

Augsburg feiert wichtigen Dreier

Auch das Comeback von Hoffnungsträger Hiroshi Kiyotake bescherte den Niedersachsen nicht die Wende zum Guten. Der Japaner kam in der zweiten Hälfte erstmals seit November wieder zum Einsatz, das ersehnte Erfolgserlebnis aber blieb vor der Hannoveraner Saison-Minuskulisse von nur 32.400 Zuschauern aus.

Der FCA gewann hingegen drei wichtige Punkte im Abstiegskampf und kletterte auf Platz 13. Dank des frühen Treffers von Ja-Cheol Koo (14. Minute) verschaffte sich Augsburg mit dem ersten Rückrunden-Sieg vier Zähler Vorsprung auf den Relegationsplatz. Die Augsburger waren von zwei schwachen Teams noch das effektivere und engagiertere.