Trainer Diego Maradona verteidigt seinen Innenverteidiger

Pretoria. Für Martin Demichelis läuft die Weltmeisterschaft bislang nicht rund. Der sonst als zuverlässig geltende Innenverteidiger des FC Bayern München war an den zwei Gegentoren seiner Mannschaft direkt beteiligt und ist zur größten Schwachstelle im Team der Albiceleste auserkoren worden. Gegen ansonsten weitgehend ungefährliche Südkoreaner unterlief Demichelis kurz vor der Pause beim Stand von 2:0 ein Stockfehler, der seine Mannschaft kurzzeitig in Bedrängnis brachte. Und im Achtelfinale gegen Mexiko ließ er Stürmer Javier Hernandez ziehen und musste zusehen, wie der das 1:3 erzielte.

Der Innenverteidiger weiß, dass er sich so etwas nicht mehr erlauben darf. "Wir können zwar vom Titel träumen. Aber jetzt könnte ein einziger Fehler das Aus bedeuten", sagt er vor der Partie gegen die deutsche Auswahl.

Während sich in der Offensive der Südamerikaner ein Weltstar an den anderen reiht, sind die Namen in der Abwehr nicht gerade furchteinflößend. "Die Jungs machen bisher einen tollen Job", sagt Torhüter Sergio Romero über seine Vorderleute. Bisher wurde die Abwehrreihe aber auch noch keiner ernsthaften Prüfung unterzogen. Einzig Mexiko wagte es, den zweimaligen Weltmeister zumindest in der Anfangsphase unter Druck zu setzen. Einmal musste die Latte für die Argentinier retten, mehrmals verfehlten die Lateinamerikaner das Tor nur um Zentimeter. Die Innenverteidigung wackelte.

In der Heimat wird darüber bereits angeregt diskutiert. Die Kritik bündelte sich zumeist auf eine Person. "Demichelis hat in Südafrika noch kein großes Niveau gezeigt", mäkelte die Tageszeitung "El Clarin". Die Fans forderten in einer Umfrage, den Münchner gegen die DFB-Elf auf die Bank zu setzen.

Diego Maradona wird aber wohl an dem 29-Jährigen festhalten. Der Trainer wies die Kritik an seinem Verteidiger zurück. "Wer hat gesagt, dass er schlecht gespielt hat?", sagte er. Demichelis sei ein starker Abwehrspieler. "Der Fehler, den er gegen die Koreaner gemacht hat, hätte jedem passieren können."

Wer neben Demichelis verteidigt, scheint hingegen offen. Der eigentlich gesetzte Walter Samuel zog sich gegen Südkorea eine Oberschenkelverletzung zu. Seitdem wurde er von Nicolas Burdisso ersetzt. Dieser hinterließ bisher zwar den stärksten Eindruck aller argentinischen Abwehrspieler. Sollte Samuel bis Sonnabend fit werden, droht ihm dennoch eine Pause - während Demichelis den deutschen Stürmern eine Angriffsfläche bietet.