Der Bauhof in Wedel, von vielen auch Tonnenhafen genannt, ist die technische Zentrale des Hamburger Wasser- und Schifffahrtsamtes (WSA) für schiffbau-, maschinen-, elektro- und nachrichtentechnische Aufgaben.

Sämtliche Anlagen, die in unserer Region auf und an der Elbe betrieben werden, werden vom Bauhof betreut. Dazu zählen neben Tonnen auch Schiffe, Leuchtfeuer, Radaranlagen, Pegel, Fernsprechnetze und Notstromanlagen.

Aktuell sind es Hunderte von schwimmenden Schifffahrtszeichen auf der Unterelbe samt Nebenelben von der Hamburger Hafengrenze bis St. Margarethen, für die der Bauhof zuständig ist. Die Ausstattung der Tonnenleger-Schiffe hat sich mit den Jahren etwas gewandelt. Während beispielsweise ein Schiff im 17. Jahrhundert mit sage und schreibe 14 Kanonen bestückt war, kommt die heutige Flotte des Wasser- und Schifffahrtsamtes ohne derart martialische Technik aus.

Eine wichtige weitere Arbeit sind die Peilungen, das heißt die Feststellung der Wassertiefen. Die früher üblichen Profilpeilungen mit Peilstock und Peillot sind heute durch Anlagen für Echolotpeilungen, die auf dem Peildampfer des Amtes eingebaut ist, ersetzt worden.