Um ein Haar wäre Katharina Brown eine kleine Tennis-Sensation gelungen.

Wahlstedt. Beim "Tennis International Darmstadt", einem mit 25 000 US-Dollar dotierten ITF-Turnier, stand die für den TC Rot-Weiss Wahlstedt spielende Britin (aktuell Nummer 638 der Weltrangliste) kurz vor dem Sturz der absoluten Turnierfavoritin. Nachdem sich die in Bad Schwartau lebende 19-Jährige bereits in zwei Matches erfolgreich durch die Qualifikation ins Hauptfeld gekämpft hatte, gelang ihr dort ein 6:0, 6:4-Erstrundensieg über die 105 Plätze höher rangierende Spanierin Irene Rehberger-Bescos. So kam es zum Viertelfinale gegen die an Nummer eins gesetzte Weltranglisten-181. Zuzana Kucova. Doch was nach der Papierform ein Selbstgänger für die Slowakin hätte werden sollen, wurde zum Tennis-Krimi. Mit 7:5 gewann Katharina Brown den ersten Satz und leistete auch im zweiten Durchgang beim 5:7 erbitterte Gegenwehr. Erst dann ließen die Kräfte nach und der Entscheidungssatz ging mit 6:1 klar an die Favoritin. Kein Wunder, denn Brown hatte nach einer Adduktorenverletzung von März bis weit in den Mai hinein pausieren müssen. Das Achtelfinale in Darmstadt ist ein Erfolg für Brown, die durch diesen Turnierauftritt einen spürbaren Sprung in der Rangliste machen wird. Ebenfalls aus Wahlstedt am Start waren Cristina-Andreea Mitu und Mona Barthel. Mitu überstand die Quali erfolgreich, scheiterte aber gleich in Runde eins mit 5:7, 4:6 an Kucova. Mona Barthel (Ranglistennummer 502) musste sich ebenfalls in Runde eins verabschieden; sie verlor gegen die deutsche Qualifikantin Lena-Marie Hofmann (Nummer 600) mit 6:4, 3:6, 5:7. (ust)