Das Forschungsschiff “Meteor“ wurde 1986 in Dienst gestellt. Es ist 97,50 Meter lang und 16,50 Meter breit und verfügt über 20 Labore, in denen 30 Wissenschaftler arbeiten können.

Koordiniert werden die Einsätze von der Leitstelle Meteor/Merian an der Hamburger Universität. Seit über 20 Jahren ist die "Meteor" weltweit im Einsatz. Auch bei der aktuellen Reise befinden sich hochmoderne Messinstrumente an Bord, u. a. mannshohe Floats (Gerät zur Messung der Wassermassenausbreitung) und kilometerlange Stahlseile, an denen Sensoren befestigt sind. Sie messen die Temperatur, den Salzgehalt und den Strömungsverlauf. Außerdem kommt mit dem Glider (Gleiter) ein besonders anspruchsvolles Gerät zum Einsatz. Nachdem die Wissenschaftler den mit Hightech vollgestopften Apparat ausgesetzt haben, bewegt er sich eigenständig durch den Ozean und sammelt Daten, die über Satellit zur Auswertung nach Kiel gesendet werden.