Virusinfektion Hepatitis ist eine chronische Entzündung der Leber. Sie wird durch Bakterien, Gifte, oder wie bei Hepatitis C durch Viren verursacht. Übertragen wird sie meist über das Blut – etwa durch Spritzen, Operationen oder Tätowierungen.

Gesundheitskosten Preise von Zehntausenden Euro für eine Therapie überfordern Krankenversicherungssysteme. In Haftanstalten sind laut Schätzungen 20 Prozent der Insassen mit dem Hepatitis-C-Virus infiziert.

Chancen Hepatitis C ist inzwischen mit geeigneten Medikamentenkombinationen fast immer heilbar. Die Therapie dauert in vielen Fällen nur noch drei Monate. Entscheidend ist, welcher der sechs Virusvarianten (Genotypen) vorliegt. Hierzulande sind die Genotypen 1, 2 und 3 am weitesten verbreitet. Laut Auskunft des Verbandes Forschender Arzneimittelhersteller konnten rund 80 % der mit Genotyp 2 oder 3 infizierten Patienten geheilt werden. Bei Genotyp 1 waren es 75 %.