Einigung per Handschlag: Mit Markus Lanz hat das ZDF für die nächsten drei Jahre den neuen Moderator für “Wetten, dass ..?“ gefunden.

Berlin. Nach monatelangen Spekulationen herrscht nun endlich Klarheit: Der ZDF-Talker Markus Lanz wird der neue Moderator der Unterhaltungsshow "Wetten dass ..?" . Damit konnte der künftige ZDF-Intendant Thomas Bellut schon vor seinem Amtsantritt an diesem Donnerstag die seit Langem offene Frage nach einem Nachfolger für Thomas Gottschalk beantworten. Die erste Show mit Lanz soll am 6. Oktober aus Düsseldorf kommen - als Solo gewissermaßen: Der 42-Jährige werde "Wetten, dass ..?" zunächst allein - also ohne Komoderatorin - präsentieren, teilte der Sender mit.

Wie die "Bild" (Montagausgabe) berichtet, hätten sich Lanz und Bellut am vergangenen Donnerstag in einem Restaurant in Mainz per Handschlag auf einen Drei-Jahres-Vertrag geeinigt. Der 59 Jahre alte Noch-Programmdirektor kann also mit einem Erfolg in seine Intendantenzeit starten, denn schließlich sucht das ZDF bereits seit über einem Jahr nach einem Nachfolger für Thomas Gottschalk. Der hatte im Februar 2011 seinen Abschied von der Show verkündet, die er über 24 Jahre lang geprägt hatte.

"Ich habe mir Zeit genommen und früh angekündigt, dass ich mich nicht unter Druck setzen lasse", sagte Thomas Bellut gestern. "Ich freue mich jetzt auf die gemeinsame Entwicklungsarbeit in den nächsten Wochen. Wir werden das Konzept von ,Wetten, dass ..?' weiterentwickeln und modernisieren, es aber im Kern erhalten: Es bleiben spannende Wetten und interessante Gäste."

Nach Angaben von "Bild" soll Lanz acht Wettshows pro Jahr präsentieren, darunter auch eine Kinderausgabe und ein Winter-"Wetten, dass ..?" - analog zu den Sommerausgaben, die zuletzt immer aus Mallorca kamen. Seine Talkshow, die dreimal pro Woche im ZDF läuft, soll er weiterhin moderieren, seine Kochshow "Lanz kocht" aber wird nach dem Sommer eingestellt.

Die erste Show mit Lanz kommt am 6. Oktober ausgerechnet aus jener Stadt, die für "Wetten, dass ..?", aber auch für Gottschalk, die wohl größte Zäsur bedeutete: Am 4. Dezember 2010 war der Wettkandidat Samuel Koch in Düsseldorf schwer gestürzt und hatte eine Querschnittslähmung erlitten, was Gottschalk zum Rücktritt veranlasste.

So groß der Karriereschritt für den gebürtigen Südtiroler Lanz nun auch sein mag, er wird noch lange mit dem Makel leben müssen, nur die dritte Wahl für das ZDF gewesen zu sein. Denn als sich die Medienwelt schon darauf eingestellt hatte, Hape Kerkeling, 47, werde Gottschalk beerben, sagte der Spaßvogel Anfang November Nein.

Danach fing die Gerüchteküche heftig an zu brodeln. Als Wunschkandidat kristallisierte sich zum Jahreswechsel Jörg Pilawa, 46, heraus, doch auch er schlug nicht ein. Blieb noch Plan B, der eigentlich Plan C heißen müsste: Lanz. Den 42-Jährigen allerdings scheint dies kaum zu stören - dem "Stern" sagte er auf eine entsprechende Frage: "Nur wenn du dermaßen von deiner eigenen Bedeutsamkeit überzeugt bist, dass es dich wurmt, nicht als Erster gefragt worden zu sein. Nee, nee, ich finde die Reihenfolge genau richtig."

Außerdem ist die Lanz-Lösung ZDF-tauglicher als vielfach wahrgenommen: Lanz, 2008 als Johannes-B.-Kerner-Ersatz von RTL nach Mainz gekommen, hat sich in seiner Spättalkshow richtig warm gelaufen. Das war die Zeit, als alle Welt über die neuen ARD-Talks redete, aber niemand auf Lanz achtete. Der wiederum führte diverse Gesprächsrunden zum Thema Bundespräsident Christian Wulff, als andere sich noch schwertaten, Sendungen mit kompetenten Gästen zusammenzustellen. Lanz zeigt sich in seiner Gesprächsführung als bestens vorbereitet, schlagfertig, gut gelaunt und auch kritisch, wenn es sein musste - eine gute Empfehlung für höhere Aufgaben. Bei einigen Gästen wie "Emma"-Herausgeberin Alice Schwarzer oder Rapper Bushido biss er zwar auf Granit, aber seine Grenzen zu erkennen, gehört auch zum Geschäft.

Lanz schafft es mittlerweile, neugierige Medien aus seinem Leben herauszuhalten. Die Trennung von seiner Lebensgefährtin Birgit Schrowange, 53, die für RTL das Boulevardmagazin "Extra" moderiert, wurde vor fünf Jahren von der Yellow Press heftig begleitet, auch die Heirat mit Angela Gessmann Mitte 2011 war ein Thema. Aber derzeit herrscht Ruhe. Noch.