Die Ursprünge des Labelnamens Grand Hotel van Cleef gehen zurück auf die symbiotische Beziehung der Bands Kettcar und Tomte. Das erste Tomte-Album "Du weißt, was ich meine" erschien 1998 bei B.A. Records, dem Label von Kettcar-Sänger Marcus Wiebusch. Für das zweites Album "Eine sonnige Nacht" gründete Tomte 2000 das neue Label Hotel van Cleef - nach einer im Scherz geäußerten Idee des aus der Gastroszene kommenden damaligen Schlagzeugers Timo Bodenstein, ein Fan des Italowestern-Darstellers Lee van Cleef.

Im Jahr 2002 fusionierten B.A. Records und Hotel van Cleef letztendlich zu Grand Hotel van Cleef.