Knapp 1750 Gefängnisinsassen werden in Hamburg von mehr als 1100 Beamten des Allgemeinen Vollzugsdienstes bewacht.

In der Justizvollzugsanstalt (JVA) Glasmoor leben Gefangene im offenen Vollzug, gehen meist einer Arbeit außerhalb der Gefängnismauern nach.

Alle anderen Einrichtungen gehören zum geschlossenen Vollzug: In der JVA Fuhlsbüttel sind Langzeitsträflinge und die Sicherungsverwahrten untergebracht.

Auf dem Gelände der JVA Billwerder, das meist Kurzzeithäftlinge beherbergt, ist auch die Abschiebehaft.

In Hahnöfersand sitzen jugendliche Straftäter ein und bislang auch noch die weiblichen Häftlinge, die aber bald nach Billwerder umziehen sollen.

Weitere Anstalten: die Untersuchungshaftanstalt und die Sozialtherapeutische Anstalt, in der Sexualstraftäter therapiert werden.