Mal trifft sie fast ins Schwarze wie für 2005, mal liegt sie voll daneben wie für 2009 - die Steuerschätzung ist mit Vorsicht zu genießen. Jeweils im Mai und im November gibt der Arbeitskreis Steuerschätzung die Prognosen für den Bund ab, bevor diese dann auf die Länder heruntergebrochen werden. Die Grafik stellt jeweils die Mai-Schätzung für das kommende Jahr (also z. B. aus 2002 für 2003) den später ermittelten tatsächlichen Einnahmen gegenüber.