Erkältungen werden meist durch Viren hervorgerufen, die leicht von Mensch zu Mensch übertragen werden. Die Schulmedizin bekämpft die lästigen Symptome mit Mitteln, die das Krankheitsgefühl, die Hals- oder die Kopfschmerzen lindern. Abschwellende Nasentropfen erleichtern die Atmung und bekämpfen Ohrenschmerz. Gegen trockenen Reizhusten werden hustendämpfende, kodeinhaltige Mittel verordnet. Gegen schleimigen Husten helfen schleimlösende Säfte, die nur helfen, wenn gut ausgehustet werden kann. Wichtig ist es dabei auch, reichlich Flüssigkeit zu trinken. Hat der Arzt Hinweise auf eine bakterielle Entzündung, kann er ein Antibiotikum verschreiben. Gegen die "echte" Grippe (Influenza) kann man sich mit einer Impfung schützen.