Ein Nigerianer wollte die Maschine in die Luft sprengen. Der Mann handelte nach eigenen Angaben im Namen von Al Qaida.
Romulus. In den USA ist an Weihnachten ein versuchter Terroranschlag auf ein Flugzeug verhindert worden. Ein Passagier versuchte nach Behördenangaben kurz vor der Landung in Detroit, einen Airbus der Fluggesellschaft Delta Airlines mit 289 Menschen an Bord in die Luft zu sprengen. Der Nigerianer handelte nach eigenen Angaben im Auftrag des Terrornetzwerks Al Kaida. Er wurde von Mitreisenden überwältigt und festgenommen. Die aus Nigeria über Amsterdam kommende Maschine konnte sicher in Detroit landen.
Das Weiße Haus erklärte, man gehe von einem versuchten Terrorakt aus. Landesweit sollten die Sicherheitsvorkehrungen für Inlands- und internationale Flüge verschärft werden. Präsident Barack Obama wurde in seinem Urlaub auf Hawaii über den Zwischenfall informiert.
Nach Geheimdienstangaben hatte der Nigerianer den Sprengsatz offenbar an seinen Beinen befestigt. Er habe eine Mischung aus Pulver und Flüssigkeit zur Explosion bringen wollen, sagte ein Gewährsmann. Die Bombe habe aber nicht gezündet. Wie aus Behördenkreisen weiter verlautete, wurde sein Name bereits in mindestens einer Datenbank des Geheimdienstes geführt. Er habe aber nicht unter besonderer Beobachtung gestanden.
Der Verdächtige wurde von Passagieren überwältigt, die Rauch bemerkt und einen Knall gehört hatten. „Es klang wie ein Feuerwerkskörper in einem Kopfkissen“, sagte der Reisende Peter Smith aus den Niederlanden. Unter den Reisenden sei Panik ausgebrochen, sagte ein weiterer Passagier, Syed Jafri.
Der Nigerianer erlitt Augenzeugen zufolge Brandverletzungen an den Beinen und wurde nach Geheimdienstangaben im Krankenhaus behandelt. Auch ein Passagier wurde verletzt in eine Klinik gebracht. Flug 253 von Delta Airlines war mit Ziel Detroit in Nigeria gestartet und hatte einen Zwischenstopp in Amsterdam. An Bord waren 278 Passagiere und elf Besatzungsmitglieder.
Der Zwischenfall erinnert an den sogenannten Schuhbomber Richard Reid, der 2001 mit in seinen Schuhen verstecktem Sprengstoff einen Transatlantikflug in die Luft sprengen wollte. Er verbüßt eine lebenslange Haftstrafe.