Weil er der langsamste Wal ist, geriet er auch als Erster ins Visier der Walfänger. Englisch heißt er "Right Wale" - der richtige Wal (zum Fangen). Denn er ist behäbig, ergibt eine hohe Ausbeute an Öl und schwimmt im toten Zustand auf. Der Nordkaper wird bis zu 17 Meter lang und maximal 80 Tonnen schwer.