Mit bis zu 14 Meter Länge erreicht er ein Gewicht von bis zu 35 Tonnen. Jedes Jahr unternehmen die Wale bis zu 20 000 Kilometer lange Wanderungen. Sie ziehen von ihren Nahrungsgründen im Nordpazifik in großen Gruppen in die Lagunen der mexikanischen Baja California. Nachdem die Bestände durch den Walfang stark eingebrochen waren, haben sie sich erholt und gelten heute als stabil.