Einer der bisher wenigen Sonnentage dieses Sommers - die HEW-Cyclassics scheinen eine Gut-Wetter-Garantie zu haben. Alster und Radfahrhelme glitzern am Sonntagmorgen um die Wette. 5134 Männer und 1300 Frauen der insgesamt 14 000 Jedermänner haben sich für die 55-km-Strecke entschieden.

Die besonders schnellen Hobby-Radler des Vorjahres formieren sich in den Blöcken A und B. Neulinge müssen sich ihre Lorbeeren erst erfahren - um 2005 vielleicht mal ganz vorn zu starten. Bis in den 15. Block (O) splittern sie sich auf. Vorn auf der Alsterglacis herrscht um 8.30 Uhr knisternde Atmosphäre, gilt es für die meisten doch, ihre persönliche Bestzeit zu verbessern. Weiter hinten auf der Kennedybrücke bis zur Straße An der Alster ist es erstaunlich entspannt. Erfahrungen werden ausgetauscht, insbesondere zwischen alten Hasen und Neulingen, Fotos gemacht oder schnell noch mal die Blase entleert - hier ist der Startschuss noch fern. Der letzte für Block O fällt erst 44 Minuten nach dem ersten.

Michael Pick (38) stellt sich dem Rennen zum ersten Mal. Nachdem er bisher begeisterter Zuschauer war, meint er, als Hamburger nun auch mal aktiv dabei sein zu müssen. Etwas gemischte Gefühle überkommen ihn: "Es ist doch sehr voll." Sein wichtigster Wunsch ("Heil ankommen!") den er mit vielen teilt, wird nach mehr als 20 Stürzen in diesem Jahr später mehr als gerechtfertigt sein.

Nicole Schlenstedt (36) möchte bei ihrem vierten Start vor allem ihre Zeit verbessern: "Unter zwei Stunden wäre super!" Einen wichtigen Tipp nimmt sie mit auf die Strecke: am Kösterberg einen höheren Gang beibehalten, und dafür aus dem Sattel kommen! Sie habe es genossen, "quasi die Strecke für die Profis warmzufahren", sagt sie später.

Auch Christine Koch (35) stellt sich dem Rennen das erste Mal - völlig entspannt. "Dafür war ich total aufgeregt, als ich den Starterbeutel abholte." Nachdem Ehemann Michael (35) die Cyclassics im Vorjahr so gut gefallen hatten, entschied sie sich, ihm im Windschatten zu folgen. Merke: Meistens tritt immer noch der Mann zuerst an, um dann die Partnerin heiß zu machen. So war es auch bei Jörn (40) und Birgit Oelbüttel (38). "Ich habe das letzte Mal einige ältere Teilnehmer gesehen, und wenn die es schaffen, dann sollte mir dies auch gelingen", sagt Birgit. Der älteste Teilnehmer in diesem Jahr war 80 Jahre!

Auch Neuling Pick erreicht das Ziel: "Es war genial, mit 40 km/h auf der Elbchausse zu fahren." Freie Straßen für Hobbyradler gibt es in Hamburg eben nur bei den HEW-Cyclassics.