Zum 100. Vereinsjubiläum des Klubs Hajduk Split gastiert der HSV heute Abend (20.30 Uhr/ im Liveticker auf abendblatt.de) in Kroatien.

Hamburg. Schon bei der Ankunft der Mannschaft in Split war er der gefeierte Mann: HSV-Stürmer Mladen Petric . Für den Kroaten mit Schweizer Pass ist das Gastspiel des Hamburger SV zum 100-jährigen Geburtstag von Hajduk Split ein echter Heimatbesuch. Zwar spielte der 29-Jährige nie für einen kroatischen Klub, schoss das Nationalteam mit seinen Toren aber zur Europameisterschaft 2008, wo Kroatien bis ins Viertelfinale kam. Das Interesse an Hamburgs Goalgetter, der seinen Sommerurlaub nur 20 Kilometer entfernt von Split verbrachte, ist riesengroß. Zu einer Pressekonferenz kamen zahlreiche Journalisten, das Spiel heute Abend (20.30 Uhr/ im Liveticker auf abendblatt.de) lockt rund 25.000 Fans ins Stadion.

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Mladen Petric weiß: "Dieses Spiel bedeutet den Menschen in Kroatien und speziell in Split sehr viel." Für HSV-Trainer Armin Veh ist der Geburtstagsbesuch, für den der Verein 100.000 Euro Gage kassiert, jedoch nicht mehr, als ein Test: "Für uns stellt diese Partie einen guten Test dar, in dem ich allerdings nicht das Ergebnis, sondern unsere Arbeit in den Vordergrund stellen werde."

Dass ausgerechnet der Hamburger SV zum Start der Feierlichkeiten in Split gastiert, ist kein Zufall. Vor 30 Jahren feierte Hajduk den größten Erfolg der Vereinsgeschichte. Die Kroaten erreichten das Europapokal-Viertelfinale. Gegner dort war der HSV. Die "Rothosen" setzten sich damals mit 1:0 in Hamburg durch, verloren in Split 2:3 und kamen so weiter.

Für den HSV ist das Spiel gegen Split der Auftakt zu weiteren hochkarätigen Tests. Bereits am Sonntag trifft die Veh-Elf an der Lübecker Lohmühle auf den italienischen Spitzenklub Juventus Turin (18.30 Uhr). Am 04. August kommt es dann bei der Imtech-Arena zum Duell mit Premier-League-Meister FC Chelsea London (18.00 Uhr).