Auf Kreuzfahrtschiffe scheint Hamburg eine magische Anziehungskraft auszuüben. 117 Anläufe gibt es im Jahr 2011 zum Schiffegucken.
Hamburg gewinnt bei Kreuzfahrtreedereien von Jahr zu Jahr an Beliebtheit und Bedeutung. Während der Saison 2011 erwartet die Hansestadt 117 Anläufe der Urlauberschiffe, das sind 13 mehr als während der zurückliegenden Saison. Sie bringen voraussichtlich rund 300 000 Passagiere in die Hansestadt, das sind 65 000 mehr als noch im Vorjahr. Das deutliche Wachstum bei den Passagierzahlen im Verhältnis zu den Schiffsanläufen zeigt, dass immer größere Schiffe mit höheren Passagierkapazitäten kommen.
Einer der Höhepunkte der Saison wird wieder eine Schiffstaufe. Derzeit sitzen in der Eventabteilung von TUI Cruises am Anckelmannplatz die Planer, um die Taufe von "Mein Schiff 2" vorzubereiten. Wer die Taufpatin sein und an welcher Stelle die Zeremonie ablaufen wird, steht allerdings noch nicht fest. Sicher ist nur, dass die Champagnerflasche am 14. Mai am Bug des Schiffes zerschellt. Es handelt sich aber nicht um einen Neubau, sondern um die derzeit für Celebrity Cruises im Dienst befindliche "Celebrity Mercury". Sie wurde 1997 auf der Meyer Werft in Papenburg fertiggestellt. Der neue Eigner TUI Cruises lässt sie aufwendig umbauen und modernisieren. So erhalten mehr Kabinen als bisher Balkone und Veranden. Außerdem wird eine Teens-Bar eingerichtet.
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"Mein Schiff 2" wird am 14. Mai in Hamburg getauft
Es ist bereits die zweite Taufe, die TUI Cruises in Hamburg zelebriert. Fast genau zwei Jahre zuvor taufte Patin Ina Müller vor der Fischauktionshalle die "Mein Schiff", deren Name aus einem Ideenwettbewerb hervorgegangen war. Richard J. Vogel, Geschäftsführer von TUI Cruises, sagte zur neuerlichen Entscheidung für Hamburg als Taufhafen: "Unsere Jungfernreise startet am 15. Mai ab Hamburg und somit war es naheliegend und konsequent, dass wir unser neues Schiff auch in dieser kreuzfahrtbegeisterten Stadt taufen werden."
Von denjenigen Schiffen, die Hamburg anlaufen, kommen sechs zum ersten Mal in die Hansestadt. Darunter wird am 31. Mai auch die "Costa Magica" sein, die in dieser Saison Hamburg als Basishafen hat, also an der Elbe versorgt und gewartet wird. Die italienische Reederei Costa hat die Stadt erstmals in ihre Routen aufgenommen. Zu der Entscheidung sagt Heiko Jensen, Geschäftsführer von Costa Kreuzfahrten: "Neben der einmalig schönen Elbpassage sind es natürlich die vielfältigen Möglichkeiten in der Stadt, die uns locken. Costa Kreuzfahrten hat die längste Liegezeit der Reisen in Hamburg. Wir bleiben jeweils bis 2 Uhr morgens, um den Gästen die Möglichkeit zu geben, Hamburg bei Tag und Nacht zu erleben. Darüber hinaus ist die Logistik, wie beispielsweise Flughafen und ICE-Anbindung, für nationale und internationale Gäste optimal und steht auf einer Linie mit Amsterdam und Kopenhagen." Während des Hafengeburtstages vom 6. bis zum 8. Mai besuchen sieben Kreuzfahrtschiffe Hamburg. Darunter wird am 8. Mai auch die "Queen Mary 2" sein, die während der Saison sechsmal am Terminal in der HafenCity festmacht. Die ebenfalls zur britischen Reederei Cunard gehörende "Queen Elizabeth", die im Oktober 2010 getauft wurde, besucht zweimal die Stadt, in der ihre große Schwester schon mehrfach Hunderttausende Besucher anzog.
Allein die Aida-Schiffe legen 46-mal in der HafenCity an
Das Unternehmen mit den häufigsten Anläufen ist die Rostocker Reederei Aida Cruises, die mit vier Schiffen insgesamt 46-mal in Hamburg festmacht.
Die Kreuzfahrtsaison 2011 endet nicht wie üblich Ende September, sondern zieht sich bis in den Dezember hinein. Allein in der Vorweihnachtszeit machen sechs Kreuzfahrtschiffe am Terminal HafenCity fest, von wo aus die Passagiere die Weihnachtsmärkte in der Hamburger Innenstadt auf kurzen Wegen erreichen können. Gerd Drossel, der Geschäftsführer des Hamburg Cruise Centers, zieht daraus seine Rückschlüsse: "Hamburg entwickelt sich im Kreuzfahrtbereich immer mehr zu einem Ganzjahreshafen, der zu jeder Jahreszeit attraktiv ist."
Die Bedeutung der Stadt für das Kreuzfahrtgeschäft unterstreicht in diesem Jahr auch wieder die alle zwei Jahre ausgerichtete europäische Kongressmesse Seatrade Europe Cruise & Rivercruise Convention auf dem Gelände der Hamburg Messe und Congress GmbH. Erwartet werden mehr als 250 Aussteller aus 50 Nationen. Darunter sind nicht nur Werften und Schiffsausrüster, sondern auch Klassifikationsgesellschaften, Kreuzfahrthäfen, Tourismusorganisationen und Reiseveranstalter.
