Hartz IV auch Arbeitslosengeld II genannt, löste im Januar 2005 die bisherige Sozialhilfe ab, indem Arbeitslosenhilfe und Sozialhilfe zusammengelegt wurden. Zwar war die alte Sozialhilfe grundsätzlich niedriger, aber durch diverse Einmalleistungen der Sozialämter zum Beispiel für Schulbedarf, Wohnungserstausstattung, Kleidung und Weihnachten konnte sie weit über den Hartz IV-Satz aufgestockt werden.